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    张知木说：“如果孙总督南下出兵，失去了潼关地势之力，而贼兵兵锋正盛，很容易将实力消耗掉。孙总督应该明白这样的道理啊。”

    “唉，孙总兵哪里会不知道。可是朝廷的那些文官们哪能理我们的道理。孙总督不去也不行啊。”宁德长叹一声说。

    张知木也无奈的摇摇头说：“大人，潼关您就多费心了。潼关千万不能丢。”然后告别登船。

    在前往开元新河这段水路上，张知木和陈玉锋、欧阳鹤研究了这件事。

    欧阳鹤说：“事情来得有点快。如果再晚一点儿，只要我们有五千火枪兵，加上足够的迫击炮，保证和窑岗的供应联系，就是十万贼兵也不足虑。”

    张知木说：“这次南下我就一定要弄到足够的锰矿石，而且要保证持续的供应。有了足够的锰矿石，回去我们的线膛枪就可以大量的生产，新型火炮也可以生产出来。我们还是需要时间啊。”

    欧阳鹤说：“张总，我们要早点儿准备接管几个大城市官员。一旦潼关朝廷守不住，我们必须接管过来。这个位置太重要了，不能有失。”

    陈玉锋说：“我们从冶厂请回来的那些文人可都是当过大官儿的，他们是不是可以用一用呢？”

    张知木说：“我也是在一直的考虑这个问题，他们这些人在窑岗这段时间，都发生了很大的变化。和我们的想法也开始接近。我想回到窑岗以后，以办一个管理学习班的名义，从思想上给他们灌输一些我们的理念，这些人我看是可以用的。这对他们也是一个机会。你看段精忠和唐景窑这段时间不是合我们融合的很好吗。他们那些没有机会的人都会看在眼里，我想没有人会不想出来施展一下自己的才能。再说了，这也是名利双收的事儿。”

    欧阳鹤和陈玉锋都哈哈一笑。

    由于李自成的水军把黄河东西的通路给截断了。过往开元新河的船只数量很少，窑岗的船队直接就在蒸汽船的拖动下慢慢的开进了开元新河。由于是顺水，又加上有动力拖动，只是通知后面被拖着的船上水手，让他们用锚杆经常点一下河岸，保证木船不要碰撞到岸边的石头。

    两队船很顺利的通过了开元新河。开元新河的主事和警卫的官军也都没见过蒸汽动力船。他们知道顺流还看不出来用处，但是要是逆流而上，这船队就能省出来太多的纤夫了，而且也会大大的提高运河的通行能力。

    按照之前的计划，船队过了开元新河后，就都停靠在岸边，准备晚上再向下游走。

    开元新河主事和守卫的官军都来到蒸汽船上来开眼。

    当听说窑岗的这几条船就要去要挑战李自成的水军，他们都晃头。有人说：“不行不行。我听说贼军的战船在河上排开后把整个河道都排满了，你们这几条船绝对不行。”

    当他们听到窑岗的船队执意要前行时，一位官军的千户说：“如果你们实在是打不过他们就退回来，我们运河的河岸上有炮台，贼军在这里吃过我们的亏，不敢过来。”

    等到天黑之后，蒸汽船的锅炉开始鼓风加煤，一会锅炉的压力就上来了，汽轮机开始“哧哧”的不断加速，这时那艘蒸汽战船上的探照灯突然点亮了，光柱一下子就照出去很远。岸上的官军这回算是开了眼界，他们知道窑岗一定是有了自己对付贼军水军的法宝，才来对付他们的。岸上官军们点燃了很多火把为窑岗的船队送行。望着岸上渐渐远去的一长串火把，张知木有些激动，那是官军盼着自己的船队能打个胜仗回来。朝廷的军队好像已经不会打胜仗了。

    关于这一仗，不仅是这些官军们关心，北京城的崇祯皇上同样更是关心这一仗。

    张知木离开窑岗前给李公公送个信儿，说自己要去会会狂妄的李自成水军。这个信儿很快的就送到了崇祯皇上的桌上。

    只要是有关张知木和窑岗的消息，崇祯皇上都很喜欢。

    上次，张知木将捉到的内阁大臣们派到窑岗的奸细当做锦衣卫的人送给了李公公，李公公将此人送回京城的过程中突然暴毙。此事崇祯皇上知道后，大笑着说：“天下就没有比张知木更聪明的人了。”

    因为张知木这一手，既没杀人得罪内阁大臣们，又达到了杀人目的。同时也是通知了皇上，内大臣们对窑岗动手了，是想削弱皇上一直借助的外力。这事儿传到京城，不论是崇祯皇上还是内阁大臣们都当做没事儿一样，没有任何人再提起这事儿。其实越是没人提这事儿，就越说明大家都太重视这件事儿。
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