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    张知木这句话更是把李茂说愣了。不过李茂也不是凡人，尽管他不知道张知木这么说是啥意思，可是冷静了一下，他说：“我一开始在秀容做生意，阎伯就认识我。对我的情况非常了解！我家道还算是殷实，也是从小就习文练武。总想出人头地，可是为了生计，我还是开始经商了。在秀容那一带，我也算是混得不错。北到雁门关，南到黄河，不管是官府还是绿林中人都能给我李茂三分面子。生意应该说，在乱世里面还算是做的不错。可是我一直对自己不满意，不甘心就那么过一辈子。可是这样，我已经是用尽了自己的本事。直到认识了您，让我看到天外有天，人外有人。你刚涉商场，就能那么大的手笔，亲自去杀胡口买马，然后就要闯开商路，直奔南方。这种魄力让我佩服不已。经过几番思考，我才放弃了我的生意，追随您从秀容走了出来。我也是这样跟着您，真正的见到天地之大。也就是一路追随着你走来。至于方才你说的做国家总统，有我李茂在，这个总统除了张总你做，我不会允许任何人来染指的！我李茂更不会对此有任何非分之想。如果张总是用这件事试探我，我希望这是最后一次。不然，得不到您的信任，我会自己了断！”

    李茂话说的情真意切，也说得非常坚决，这让张知木也非常感动。

    “你误会了，李兄！”张知木说，“这次我和阎伯特意跑这来不是为你们的汉江大桥剪彩来了。就是为这事儿来的！”

    “为这事来的？”李茂真的有些糊涂了，“张总，我们直说吧，我知道，你一直没有把握调回窑岗去，就是不想让我和任何人发生利害冲突。你的用意，不用说我也理解。说实话，如果您真的出点儿啥事，有我李茂在，您要做的事，我一定能坚持做下去。不过，只要有您在，我绝对不回去争那个权力的事。”

    话已经说到这份儿，张知木就直说了，“李公子，我们要成立的这个共和国的总统和皇上不是一样的。说的准确的话，也就是一份工作。干的好了，最多也只能干两届。如果我来做这个总统，那么这一个总统，就会和皇上没啥两样。你说是不是？”

    李茂点点头，说：“你不做总统，也比皇上还皇上！这天下人，早就把你当做皇上了。只是你自己还认为自己是皇上罢了！”

    “将来国家权力应该在民众手里。我们要建完善的国家机构，完善的法律体系，让任何人都受到法律的制约。这样未来的国家领导，才不能搞家天下。不合格，人民不满意的领导也能换掉。所以，我觉得我们第一任领导人，就要是一个权力有限接受民众监督的总统。所以这个总统，我不能来做！我衡量了一下我们周围的人，我认为，你的能力能胜任这个总统，您也适合做这个总统。你身后有我们整个窑岗总公司支持，您一定能做好这个工作！”

    李茂看出来，张知木绝对不是看玩笑，也不是试探自己，不过这事实在是太突然，李茂一下子不知道怎么办。

    张知木笑了笑，“李兄，这事不着急，你还有时间考虑。我们建设一个新的国家，要做的工作也很多。如果您下定了决心。还需要尽早参与到这个工作来。另外，我们还面临着窑岗总公司的财务和国家财务分家的事，这些是很复杂的事。都需要有人来做。如果您回到窑岗，先担任我的助理，这是一个权力弹性很大的职务，有利与您开展工作！”

    “看来，你们已经研究过了这件事，我是不行也得行了？”李茂看着张知木和阎伯驹问。

    阎伯驹点头说：“这件事是研究过了，不过知道的人不多。除了我、知木，就是那个山鹞子和欧阳先生，再就是你了！这是天大的事，有我们几个支持你，你就干吧！”

    “唉！这可是一个苦差！”李茂叹口气说，“你看我这边，一切都是刚刚搞好。正是好时候！”

    “好男儿志在天下！”张知木说，“不过，我们也可以给您留点时间，将这边的事好好安排一下！你们汉口在全国树立了一个榜样，对于我们今后其他地方建设也是提供了很好借鉴经验！”

    “这倒是啊！这些年，我还真的有些想法！”李茂说。

    “我们马上要在全国，建设很多汉口这样的点，然后用铁路将这些点连起来，形成一个个面。要做的事太多了！你也不要将目光只盯着汉口这一点儿！”张知木说。

    李茂没说话，还在思考着这事！

    不过，张知木和阎伯驹都知道，李茂已经能接受这件事了，只是需要点时间思考一下，这符合李茂的性格特点。

    这个话题三人就再没提起。

    李茂说：“年底长江大桥要是通车，郑州到汉口的铁路也通车了，我们下一步就要在江南修建铁路。”

    “两个方向都要抓紧，一个是福建的方向，再就是尽快修通两广的铁路。”张知木说，“两广的铁路通了，马上就要修建到安南，甚至到满刺加（马六甲）的铁路。只要铁路通了，我们从文化上，经济上都能抓住哪些地方，时间长了百姓们就容易归心了。”

    “到福建的铁路估计能快些，自从范成坤主政福建，就开始修铁路路基。很多隧道和桥梁都已经修好了，山里面最难的地方都修好了，还有一些节点打通就快了。”李茂说，“其实这边铁路也就是早几年晚几年的事，早晚得通。我担心的是，哈密到巴尔喀什湖那边铁路怎么样了？”

    “他们那边一直在抓紧，”张知木说，“估计今年年低前，那边的路基应该差不多。那边可是沿途架设了很多桥梁。不过，那边从巴尔喀什湖到咸海的运河工地进展也不错，开挖的工程进展速度超过原来的预计。明年就可以调一部分人开挖咸海到里海的运河。”
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